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Domani, venerdì 24 febbraio, alle nostre latitudini la luna assumerà una forma detta “a barchetta”, una particolare posizione che darà l’impressione che si tratti di una faccina sorridente. La Luna si presenterà rovesciata, a U, con la falce illuminata coricata e con i “cornetti” che tendono verso l’alto.

Lo show lunare sarà visibile subito dopo il tramonto del Sole, intorno alle 19,30. Le condizioni meteorologiche dovrebbero essere favorevoli e il cielo sarà, a quanto pare, sgombro da nuvole in gran parte del territorio nazionale.
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L’universo non avrà più segreti grazie all’avveniristico tele-grandangolo cosmico, progettato da un equipe di studiosi italiani fra i quali è presente Andrea Cimatti di Unibo.

E’ stata infatti approvata la missione spaziale Euclid, che ha l’obiettivo di portare in orbita nel 2019 il primo “tele-grandangolo”: con un campo visivo 200 volte più ampio di quello del celebre telescopio Hubble, promette di svelare il lato oscuro dell’universo e di spiegarne l’espansione accelerata al centro del recentissimo premio Nobel per la fisica.
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“Le stelle sono tante / milioni di milioni” cantava anni fa De Gregori; ma stasera gli astri diventano un po’ meno, o almeno sembreranno più comprensibili anche ai profani di astronomia.

Questa sera alle 21 infatti i Giardini Margherita si trasformeranno in osservatorio con “BoSKY 2011″, nell’ambito di Bologna Estate 2011: stando comodamente adagiati sul prato, i presenti potranno osservare per circa due ore il firmamento con la guida di due esperti, il direttore dell’Osservatorio Astronomico Flavio Fusi Pecci e Pierluigi Battistini dell’Università di Bologna.
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Ritorna un raro e spettacolare fenomeno celeste, al quale non si assisteva da quasi vent’anni, per la precisione dal 1993. L’evento, definito scientificamente “Perigeo Lunare”, è conosciuto dai più come “Superluna”.

Questa sera infatti il nostro satellite apparirà ai nostri occhi del 14% più grande e del 30% più luminoso rispetto alla normale: l’effetto è dovuto al suo trovarsi nella posizione di distanza minima dalla Terra, cioè circa 356mila chilometri, nel suo momento di piena visibilità dalla terra (luna ‘piena’).
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Il telescopio orbitante Kepler, spedito nello spazio dalla Nasa proprio per scovare pianeti extrasolari in stelle vicine, ha inviato dati sensazionali, che un gruppo di una ventina di astrofisici europei e statunitensi ha però impiegato mesi ad analizzare e verificare, per mettersi al riparo da eventuali errori.

Arriva finalmente l’annuncio ufficiale: a ‘solo’ 2000 anni luce dalla Terra, esiste una stella del tutto simile al Sole, con una corona di pianeti che ricorda il nostro sistema solare. Alcuni con caratteristiche di tipo terrestre.
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Anche quest’anno torna BoSKY, l’appuntamento estivo con l’Astronomia inserito nel cartellone di Bologna Estate 2010, e giunto ormai alla sua quinta edizione; la rassegna è organizzata dall’INAF-Osservatorio Astronomico di Bologna, dal Dipartimento di Astronomia dell’Università di Bologna e dalla Sofos, associazione per la divulgazione delle scienze.

Fino al 5 agosto si avvicenderanno 5 appuntamenti tra conferenze al planetario mobile e serate-laser, che coinvolgeranno i quartieri San Donato, Santo Stefano e Navile.
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Nonostante nel passato “recente” della Terra (relativamente all’età complessiva del nostro pianeta, che è stata misurata in circa 4,60 miliardi di anni, anno più, anno meno…) non si siano registrati incombenti pericoli di impatto con sassi spaziali, la nuova coscienza tecnologica indica che sono numerosi gli asteroidi che potrebbero collidere con la superficie terrestre.

Primo tra tutti quello che venne scoperto nel 2004 dal Kitt Peak National Observatory dell’Arizona (USA), e successivamente fu battezzato Apophis, a cui gli astronomi attribuiscono ‘buone’ possibilità di colpire la terra il 13 aprile 2036.
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